汽车继电器（Automotive Relay）是专门应用于汽车电气系统的自动控制电器元件，其核心功能是利用较小的控制电流（弱电信号）来控制较大负载电流（强电信号）的通断，从而实现电路的自动调节、安全保护及转换。作为汽车电子控制系统中的关键基础元件，汽车继电器广泛应用于发动机启动、车灯控制、空调系统、雨刮器及新能源汽车的高压回路中。

1 继电器的结构组成

汽车继电器主要由电磁系统、触点系统和复位机构三部分组成。

（1）电磁系统包括铁芯、线圈和轭铁，是产生电磁吸力的核心部件；

（2）触点系统包括常开触点、常闭触点和动触点，负责电路的通断控制；

（3）复位机构通常由回位弹簧组成，用于在断电时将衔铁复位。

部分高性能继电器还会采用塑封工艺以提高防水性能，或加装防尘罩以改善散热。

2 继电器的工作原理

汽车继电器的工作基于电磁感应原理。

（1）当线圈两端施加一定的电压（通常为12V或24V直流电）时，线圈产生磁场，磁通通过铁芯和衔铁构成的磁路，产生电磁吸力。在电磁力的作用下，衔铁被吸向铁心，带动触点动作，使常闭触点断开，常开触点闭合，从而接通负载电路。

（2）当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在复位弹簧的作用下回到初始位置，触点复位，切断负载电路。

对于继电器的“常开、常闭”触点，可以这样来区分： 

①继电器线圈未通电时处于断开状态的静触点，称为“常开触点”；

②处于接通状态的静触点称为“常闭触点”。 

继电器一般有两个电路，一个为控制电路，另一个为工作电路。

3 继电器的常见用法

整车上的负载有三种控制方式。

（1）开关直接控制时是开关触点自己扛，所以只适合小电流回路；

（2）继电器控制则是把一条回路拆成控制侧和负载侧，负载电流由触点切，控制侧只剩线圈的几十到上百毫安——两边靠磁耦合隔开，可以用细线；

（3）控制器驱动则把这层开关做进了模块。

继电器解决的不止是小电流控制大电流，它还负责缩短大电流路径、实现反转与自保持。下图是继电器常见的四种用法。

（1）单继电器：将回路拆成两端，用小电流控制大电流，也能缩短大电流路径；但是会多一个失效点，多一份成本与体积。

（2）双继电器并联：在单只触点容量不够而电流很大的情况下，通过并联继电器来同时分担电流；但是两只继电器必须同时动作，当一只失效，另一只则会独自承担全部电流，会导致可靠性下降。

（3）两个转换继电器：有些需要让电机正反转（车窗、天窗、座椅）的场景，一只继电器做不了，得用两个转换继电器交叉接线：吸合左边正转，吸合右边反转。但是这个需要互锁逻辑，两条回路不能同时吸合，否则电机两端会被接到同一个电位上。

（4）自锁：有些回路按一下就要一直工作，在这种情况下，可以用自锁接法：按下按钮线圈通电、触点闭合，松开后电流经触点继续供给线圈，于是按一下就持续工作。代价是一旦吸合就断电困难，必须另设一条断开路径，一般借点火开关或定时器来断。